Luís Paulo Machado de Almeida, 21 anos, será julgado em Júri Popular em data ainda a ser divulgada pelo juiz Adugar Quirino Souza Júnior, da 1.a Vara Criminal de Assis. Ele é acusado de causar o acidente que matou a estudante de medicina Catarina Mercadante, 22, na noite de 29 de janeiro na SP-333, em Echaporã. Luís responde ao processo em liberdade.
A decisão de levar o motorista ao Júri Popular foi assinada pelo juiz na última 5.a feira (25), após análise da audiência de instrução e debate ocorrida no dia 17. Na ocasião foram lidas cartas da mãe da vítima, que, de maneira emocionada, disse que passou “o primeiro Dia das Mães sem minha filhinha”, e de alunos e professores da universidade em que Catarina estudava, em Marília.
Luís é acusado de homicídio duplamente qualificado: por ter assumido o risco do acidente ao transitar em velocidade acima da permitida naquele trecho da rodovia entre Assis e Marília, e por impossibilitar a defesa da vítima — a caminhonete dele bateu de frente com o carro de Catarina durante uma tentativa de ultrapassagem em local proibido.
O motorista teve negado o primeiro pedido de prisão preventiva encaminhado à Justiça de Assis, depois foi decretada a prisão dele pelo Tribunal de Justiça (TJ) de SP e, mais recentemente, liminar concedida pelo Superior Tribunal de Justiça (STJ) reverteu a medida anterior. Com isso, ele segue em liberdade. O processo está sob segredo de Justiça.
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